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 자유발언대 |
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[전라북도 방방곡곡] 진안, SSM 군 지역 진출 모델 되나
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박종일(진안신문 기자)
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[2010년6월호] 조회 : 162 |
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롯데슈퍼 입점, 상인․소비자 반응 엇갈려
인구 2만 7천여 명이 살고 있는 진안군. 아마도 자연 생태계는 어디에 내어 놓아도 뒤지지 않을 것이다. 환경부에 한국환경정책평가연구원이 제출한 ‘국토환경성평가지도 유지·관리 대행’ 자료에 따르면 전라북도 14개 시·군 가운데 진안의 환경이 가장 좋다. 이처럼 진안은 전형적인 농촌의 모습을 간직한 작은 도시다. 하지만, 갈수록 인구는 줄고, 찾아오는 사람들은 발길이 한정되어 있어 다소 아쉬움이 남는다.
이런 곳에 엎친 데 덮친 격으로 기업형 롯데슈퍼(SSM)가 입점했다. 그것도 4월 23일에 기습적으로 롯데슈퍼가 입점하면서 지역의 상인들은 울상을 짓고 있다. 그나마 진안을 찾았던 관광객들과 지역주민들이 지역 상가를 이용했지만 이제는 롯데슈퍼에 빼앗기고 있기 때문일 것이다.
상권 몰락은 불을 보 듯 뻔한 것
대기업의 횡포는 대도시와 중소도시에 그치지 않고, 이제는 농촌으로까지 지역의 범위를 확대하고 있다. 그 예가 진안군이 아닐까 싶다. 이 작은 시골 도시에 롯데슈퍼가 들어오리라고는 지역에서도 생각을 못했을 것이다. 그러나 기업형 롯데슈퍼는 보란 듯이 입점을 했고, 지역의 상권은 몰락할 것이라는 것이 대부분의 주민의 이야기다.
지역의 한 상인은 “기업형 롯데슈퍼 입점으로 지역의 상권이 붕괴 될 것은 불을 보듯 뻔 한 일이다.”라면서 “동네슈퍼는 물론 재래시장 상인 그리고 지역 상공인들까지 위기의식을 느껴야 한다.”라고 말했다.
또 다른 상인은 “(진안에) 롯데슈퍼 입점이 앞으로 무엇을 예고하는지 소비자들의 올바른 판단이 그 어느 때보다 필요하다.”라며 “소비자들이 지역을 외면하고, 롯데슈퍼를 이용할 경우 진안군의 존립이 더는 보장될 수 없는 상황이다.”라고 호소했다.
소비자, 지역상권의 변화 요구
상인들이 위기의식을 느끼고 있는 것은 소비자의 마음이 롯데슈퍼로 향해 있기 때문이다. 현재 롯데슈퍼 입점 위치에 있었던 진안마트는 많은 소비자가 이용해왔다. 그렇게 진안마트를 이용했던 소비자들이 변함없이 롯데슈퍼를 찾을 것이라는 점을 상인들은 우려하고 있다.
롯데슈퍼에 대한 한 소비자는 “물론 지역경제의 위기를 모르는 것은 아니지만 지금 당장 값싸고, 편리한 구매 욕구를 외면할 수 없는 것은 사실이다.”라며 “이제는 진안 상인들도 서비스와 품질 개선에 신경을 써야 롯데슈퍼와 경쟁에서 살아남을 수 있다.”라고 말했다.
이러한 소비자들의 거침없는 지적은 그동안 안주했었던 지역의 상인들에 대한 일침이 아닐까 싶다. 따라서 지역의 상인들이 스스로 소비자들의 욕구에 만족시켜 주었는지도 생각해 볼 문제다.
진안군이 롯데슈퍼 입점의 첫 모델
롯데슈퍼는 그동안 시 단위에 입점을 했다. 전라북도에는 전주 완산점(완산구), 효자점(완산구), 송천점(덕진구), 인후점(덕진구), 익산점(익산시), 남원점(남원시) 등이다.
전라북도 군 단위에 롯데슈퍼가 입점한 곳은 진안군이 유일하다. 이처럼 군 단위에 첫 진출한 롯데슈퍼가 앞으로는 무주, 장수, 순창, 임실, 부안, 고창 등 아직 입점하지 않은 군 단위에 입점하지 않으리라는 법도 없다.
관건은 진안군에서 롯데슈퍼가 자리를 잡느냐, 잡지 못 하느냐다. 만약 인구가 적은 진안군에서 롯데슈퍼가 살아남으면 군 단위 진출도 불가능하지 않을 것이다. 이러한 추측은 롯데슈퍼가 입점한 전라남도 영암군과 경상남도 합천군 그리고 강원도 횡성군 등을 보면 알 수 있다.
처음에는 이 지역에서 많은 반대가 있었다. 그러나 이러한 반대에도 롯데슈퍼는 굳건히 자리를 잡고 있다. 멀지 않아서는 기업형 롯데슈퍼의 손길이 어느 곳에 닿을지 모를 일이지만 군 단위 지역도 이제는 마음의 준비를 해야 할 것 같다.
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